La Esmeralda es el Berilo verde con inclusión de cromo. Colombia produce esmeraldas únicas en el mundo de formación hidrotermal provenientes en su mayoria del departamento de Boyacá. Actualmente el aprovechamiento de las minas es rudimentario. La utilización inapropiada de herramientas de explotación como la dinamita, deteriora la calidad de las muestras desde el momento de la extracción. Los mineros de la zona, que desconocen la variedad mineralógica, desechan importantes muestras minerales, esto empobrece la oferta de material y además limita la variedad únicamente a la ESMERALDA. En nuestra experiencia hemos reportado casos confirmados de hallazgos de minerales como Andalucita en Chivor, Euclasa, Parisita, Crisocola, Ruby y Zafiro, Granate, Apatito, Cuarzos de diferentes variedades, Albite, Calcita, entre otros.











Luego de la explotación, las esmeraldas, son comercializadas en bruto o llevadas directamente a primitivas mesas de talla. De la compra de "canutillos" o esmeraldas en bruto es poco lo que se puede decir o aconsejar si el propósito es tallar dicho material, ya que después del proceso de talla es casi impredecible lo que pueda ocurrir. En ocasiones el color puede estar localizado en zonas o regiones del canutillo. Un tallador inexperto puede localizar estas zonas de color fuera del cono de la gema haciendo que el mismo no se observe repartido uniformemente en toda la piedra.

Huecos internos que son invisibles la mayoría de veces pueden aparecer al momento de la talla, depreciando la gema.

Adicionalmente las inclusiones internas pueden ser también un problema. En la calidad de gema y comercialmente hablando, una esmeralda con impurezas internas tiene menor valor que una que no las tenga. Si por otro lado se adquieren canutillos para su colección en bruto, las impurezas internas pueden dar un indicio del origen de la muestra. Fragmentos de roca negra que pueden verse a simple vista al interior del cristal o fuera de el son evidencia de una esmeralda de la región de Muzo. Su verde es intenso y definido.






Por otro lado la pirita es característica de la mina de Chivor. Algunas veces esta impureza es visible a simple vista o con la ayuda de una lupa de 10X. El color de estas gemas es verde azulado asociado a un alto contenido de vanadio. Son mas escasas y raras tanto en bruto como talladas.

Un tercer grupo igualmente poco común, son piedras de Coscuez. Estas tienen un bajo contenido de cromo en su mayoría y se caracterizan por un tono verde amarillo, que habla de altos niveles de óxidos ferrosos.

Esta clasificación básica de tres grupos aplica para: "Gangas" (muestras minerales acompañadas de roca y cristales de esmeralda que pueden ser maclas en algunos casos.), "canutillos" (cristal de berilo verde variedad esmeralda con forma hexagonal) o gemas talladas.

Lo más aconsejable si se desea comprar esmeralda en bruto es adquirir "canutillos". Su cristalización debe ser hexagonal típica de berilo y la mayoría de las veces terminada en una superficie plana en una de las puntas (en algunos casos las dos, Biterminados) que a simplemente vista se observa rugosa. Al usar una lupa de 10 o 20 X es posible darse cuenta que esta rugosidad son orificios circulares muy pequeños. En algunos casos estos orificios pueden alargarse y convertirse en capilares que pueden llegar a atravesar todo el canutillo. Esto ocurre casi siempre en material de Chivor. Un canutillo con dicha característica, deberá ser tallado con conocimiento de tal defecto, o aprovechado en bruto como muestra.

El color debe estar repartido uniformemente y en lo posible su interior debe estar limpio y con el menor numero de impurezas internas.

Es importante anotar que esto no es mas que una pequeña guía muy básica y que un verdadero conocimiento de las esmeraldas en bruto para su aprovechamiento como gemas solo se adquiere con años de experiencia y observación.


Luego de ser talladas las esmeraldas son comercializadas. Según varios factores el precio por quitale de la misma puede oscilar entre unos pocos dolares y unos tantos miles de dolares.

Adquirir Esmeraldas colombianas talladas fuera de una tienda especializada que venda gemas con todas las garantías es una tarea que requiere de un ojo muy experto y entrenado.

Existen algunos factores que determinan el precio de una esmeralda tallada.

El color: dentro de las Esmeraldas Colombianas existen dos criterios básicos referentes al color. El primero de ellos es la procedencia de la piedra. Existen tres clasificaciones básicas de procedencia que relacionan el color de la gema. Un verde azulado, verde amarillo o verde oscuro.
El segundo, es la intensidad de ese color en la piedra. A mayor color, mayor cantidad de elementos químicos incluyendo el cristal de berilo. Es una regla que los colores mas obscuros, de cualquier variedad de verde, acompañan a las esmeraldas mas costosas y de mayor calidad junto a otras cualidades.

A mi juicio, es evidente que ningún tipo particular de verde puede ser mas costoso que otro, es simplemente una cuestión del gusto de quien la adquiere y de su lugar de origen dentro de la geografia colombiana. Comercialmente el color más valorado y apetecido en la Esmeralda Colombiana es el verde intenso característico de Muzo. Sin embargo, en mi experiencia personal es el más abundante. Por el contrario un verde azulado intenso y profundo en una piedra talla esmeralda con un cristal limpio proveniente de Chivor, es muy escaso y dificil de encontrar en el mercado. Personalmente me agrada mucho una buena piedra de chivor y podria decir que son mis preferidas.




Existe tambien un verde amarillo caracteristico de otra zona esmeraldifera asociada al municipio de coscuez. Son muestras pobres en cromo en la mayoria de los casos.



La limpieza de su material: Aunque creo los jardines e inclusiones de una esmeralda complementan su belleza y naturalidad, es evidente comercialmente las piedras calidad gema mas costosas son aquellas mas limpias y cristalinas.

Pero puedo decir que a diferencia de otros materiales como los cuarzos aprovechados como gemas (Amatistas, Citrinos, Etc.), es propio de la esmeralda la inclusión interna, sinónimo de naturalidad y legitimidad. Al momento de adquirir una esmeralda, el comprador promedio puede tener acceso a un buen ejemplar de esmeralda natural a un precio razonable, si es capaz de aceptar algunos imperfectos internos, que en la mayoría de casos son casi imperceptibles a simple vista.

Algunos detalles que no pueden ser aceptables de ninguna manera en una esmeralda natural Colombiana son:

-Tratamientos acrílicos como el perma-save, que buscan ocultar fisuras y huecos en las piedras faceteadas.







-huecos y fisuras en las caras de una piedra faceteada que puedan ocasionar fracturas posteriores. Dentro de los huecos, se alojan residuos sólidos que empobrecen la calidad de la piedra por completo después de algun tiempo de uso.

La mejor opción si no se es un experto comprador de esmeraldas es la adquisición de las mismas en lugares especializados que ofrezcan todas las garantías.


La talla: La talla es un factor importante en la selección de una gema de esmeralda. Cualidades como el color y el brillo de la gema son dadas también por la talla, aparte de la calidad del material en si. Actualmente existen una variedad de tallas que incluyen las lágrimas, óvalos, redondas, cuadradas, entre otras. En el mercado se aprecia particularmente la talla cuadrada, lo cual no quiere decir que no existan bellas tallas en forma de lagrima o redondas.
Otro factor de la talla es la distribución del peso de la piedra. Los conos muy altos hacen piedras pesadas. Usted pagara por peso en el cono, que jamás vera al momento de usar la piedra en una joya. En contra parte piedras con muy poco cono son llamadas “ventanas” y no son ideales tampoco. Existen documentos y libros que pueden ser mas técnicos y específicos en este tema. Personalmente puedo aconsejar buscar gemas con cierto balance entre el peso de la piedra, su cono, brillo y color.

El peso: las gemas talladas son valoradas por su peso. Para el peso de las gemas se usa como unidad de medida el Kilate. Cinco kilates son equivalentes a un gramo.

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